Análisis de la dieta
La dieta de los depredadores como herramienta de estudio de los micromamíferos
Las rapaces nocturnas y los mesocarnívoros son depredadores de dieta generalista y consumen micromamíferos con mucha frecuencia. Las rapaces nocturnas (lechuzas, cárabos, etc.), después de tragarse las presas sin triturarlas, regurgitan las partes indigeribles (pelos y huesos enteros) en forma de bolas compactas, que se llaman egagrópilas. En el caso de los mesocarnívoros (ginetas, zorros, etc.), los restos de micromamíferos deben buscarse en las heces y esto hace que el análisis de la dieta sea más complicado, ya que quedan muy fragmentados. Analizar los restos de alimentación de los depredadores aporta información de especias poco abundantes, que difícilmente se obtendría mediante otras técnicas de estudio. Por ejemplo, en la dieta de la lechuza y de la gineta aparecen el triple de especies (17-18 taxones) que en el sistema de captura en vivo realizado en el contexto del seguimiento SEMICE (6 especies).
Además, el análisis de la dieta no sólo permite obtener citas de los micromamíferos, sino que también ofrece la posibilidad de estimar su abundancia, ya que los depredadores generalistas cambian su dieta en función de las tomas que tienen más disponibles en la localidad donde cazan. Así, una determinada especie de micromamífero saldrá en mayor proporción en la dieta a medida que ésta sea más abundante en el medio. Esta técnica “indirecta” de estudio es bastante exhaustiva, y ofrece muchas ventajas respecto a la técnica “directa”, en la que se obtienen datos de las especies de micromamíferos a partir de la observación de individuos, como sería el caso de la captura en trampas. Una de las grandes virtudes de analizar la dieta es que la muestra obtenida es relativamente heterogénea, ya que proviene de deyecciones/egagrópilas recogidas en períodos de tiempo y espacios bastante amplios. Los depredadores tienen territorios grandes y cazan constantemente, y la acumulación de sus deyecciones en letrinas y repositorios facilitan la recogida de muestras representativas y el análisis posterior.
Un nuevo módulo web de entrada de datos de dieta
Tiene el objetivo de obtener datos de presencia y abundancia de micromamíferos de forma indirecta, para complementar los resultados que se obtienen mediante el protocolo de trampeo. Este nuevo módulo, que está a disposición de cualquier voluntario o entidad colaboradora, permite recopilar e incorporar los micromamíferos y otras especies que se detectan en el análisis del contenido de egagrópilas y excrementos de sus depredadores. Para colgar vuestros resultados, es importante que os registréis a la web y que os leáis el protocolo de funcionamiento del módulo.
Esta nueva herramienta nace de la colaboración entre el Atlas de mamíferos de Cataluña, iniciado en 2022 con el objetivo de actualizar la distribución de las diferentes especies de mamíferos que viven en Cataluña, y el proyecto SEMICE, como programa de referencia en el seguimiento de los micromamíferos.
Resultados
El mapa muestra la distribución de las localidades muestreadas agrupadas en la cuadrícula UTM de 10 Km de lado. Pulsando los cuadrados se obtiene un resumen con el número de localidades, muestreos y especies detectadas.
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Predadores
El gráfico muestra el porcentaje de muestras analizadas en función de la especie de predador.
Presas
El gráfico muestra el porcentaje de individuos de cada especie de presa que han sido grabados.
Relación predador-presa
Las figuras muestran la relación predador-presa a partir de los datos registrados en la web. El grosor de las flechas es proporcional al número de interacciones.
Visualización realizada por Esther Amores con dibujos de Toni Llobet y Alfons Raspall
búho chico (Asio otus)
El búho chico (Asio otus) es un ave rapaz nocturna presente en Europa, Asia y el norte de África. Se trata de un ave de tamaño mediano, con una longitud de 34 a 39 cm y una envergadura de 86 a 98 cm. Los búhos chico tienen pelaje marrón oscuro con manchas blancas y una cara redonda con dos mechones de plumas que se asemejan a orejas. Es un ave solitaria y territorial, que prefiere bosques abiertos, campos y pastizales. Se alimenta principalmente de pequeños mamíferos, como ratones, topillos y musarañas, pero también puede comer aves, insectos y anfibios. La temporada de reproducción comienza en marzo o abril, según la ubicación geográfica. La hembra pone de 3 a 7 huevos en un nido construido en un árbol o en una cavidad natural. Los huevos eclosionan después de aproximadamente un mes y los polluelos permanecen en el nido durante otras 4-5 semanas antes de volar por primera vez.
cárabo comun (Strix aluco)
El cárabo (Strix aluco) es una especie de búho de tamaño mediano que está muy extendida por Europa, Asia y el norte de África. Los cárabo tienen un cuerpo regordete con una cabeza redondeada y ojos grandes y oscuros. Tienen un plumaje de color marrón rojizo o leonado, lo que les proporciona un excelente camuflaje en su hábitat boscoso. Sus plumas son suaves y permiten un vuelo silencioso, lo que les permite cazar sigilosamente. Los cárabo son principalmente aves del bosque y están bien adaptados para vivir en varios tipos de bosques, incluidos bosques caducifolios, de coníferas y mixtos. También se pueden encontrar en parques, jardines y zonas urbanas que tengan árboles adecuados para anidar y descansar. Los cárabo son cazadores nocturnos que se alimentan principalmente de pequeños mamíferos, como topillos, ratones, musarañas y ratas. Son depredadores oportunistas y también consumen aves, insectos, anfibios y ocasionalmente peces. Los cárabo son monógamos y forman vínculos de pareja a largo plazo. Se reproducen una vez al año, normalmente desde finales del invierno hasta principios de la primavera. La hembra pone de 2 a 5 huevos en un nido hecho modificando el hueco de un árbol, a menudo un nido abandonado de otra ave. El período de incubación dura alrededor de 30 días y ambos padres comparten la tarea de incubar los huevos y criar a las crías.
lechuza común (Tyto alba)
La lechuza común (Tyto alba) es un ave rapaz nocturna que se encuentra en casi todo el mundo, excepto en las regiones muy frías y los desiertos. Es un ave de tamaño mediano, con una longitud de 33 a 39 cm y una envergadura de 80 a 95 cm. Las lechuzas tienen un plumaje de color marrón claro con manchas blancas y una cara en forma de corazón sin plumas en forma de oreja. Son aves solitarias y territoriales, que prefieren paisajes abiertos o semiboscosos, como sabanas, pastizales, humedales, zonas periurbanas y zonas rurales boscosas. Se alimenta principalmente de pequeños mamíferos, como ratones, topillos, musarañas y conejos, pero también puede comer aves, reptiles e insectos. Las lechuzas son aves sedentarias que se reproducen en Europa, Asia y África. La temporada de reproducción comienza en febrero o marzo dependiendo de la ubicación geográfica. La hembra pone de 2 a 7 huevos en un nido construido en una madriguera natural o en un edificio abandonado. Los huevos eclosionan en aproximadamente un mes y los polluelos permanecen en el nido durante otras 6 a 7 semanas antes de volar por primera vez.
mochuelo europeo (Athene noctua)
El mochuelo (Athene noctua) es un ave rapaz nocturna que se encuentra en la mayoría de las regiones templadas más cálidas de Europa, Asia, Corea y el norte de África. Es un ave de tamaño pequeño, que mide de 22 a 27 cm de largo y con una envergadura de 56 a 64 cm. Los mochuelos tienen plumas de color marrón claro con manchas blancas y caras redondas sin mechones en forma de orejas. Ave solitaria y territorial, que prefiere bosques abiertos, campos, prados, zonas suburbanas y olivares. Se alimentan principalmente de insectos, lombrices, otros invertebrados y pequeños vertebrados, como ratones y lagartos. La temporada de reproducción comienza en marzo o abril, según la ubicación geográfica. La hembra pone de 3 a 6 huevos en un nido construido en una madriguera natural o en un edificio abandonado. Los huevos eclosionan después de aproximadamente un mes y los polluelos permanecen en el nido durante otras 4-5 semanas antes de volar por primera vez.
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