X Cerrar La estructura de la vegetación afecta a las comunidades de micromamíferos en los prados alpinos de los Pirineos
La aparición de espacios abiertos provoca cambios repentinos en la composición de las comunidades de micromamíferos. Un estudio realizado recientemente en el marco del proyecto SEMICE en un valle de los Pirineos orientales, ha detectado la aparición de tres especies nuevas en una localidad concreta justo después de que ésta fuera desbrozada. Una evidencia más de la importancia para la biodiversidad que tienen esos hábitats cada vez más escasos.
Las zonas de alta montaña de los Pirineos acogen a las poblaciones más meridionales de algunas especies de topillos, las cuales están asociadas a pastos y que son endémicas o poco frecuentes. Estas zonas, así como otras muchas de la cuenca mediterránea, han sufrido el abandono de las tierras debido a los cambios socioeconómicos ocurridos durante las últimas décadas. Unos cambios que han supuesto una reducción de la ganadería tradicional, donde rebaños de cabras y ovejas, que controlaban de forma natural el proceso de invasión de los matorrales, han sido sustituidos por rebaños de vacas y caballos. Hoy en día, el mantenimiento de los hábitats abiertos, como los pastos, requiere acciones mecánicas destinadas únicamente a eliminar matorrales y vegetación leñosa.
El equipo de investigadores del Grupo de Investigación de Biodiversidad y Bioindicadores (BiBio) ha publicado un artículo en la revista Diversity. Éste muestra un caso de estudio que refleja el efecto de los cambios en la estructura de la vegetación sobre la composición de las comunidades de micromamíferos y las especies que hacen uso de los prados subalpinos. El estudio ha tenido lugar entre 2017 y 2021 en una parcela de una finca privada del Catllar, dentro del parque natural de las Cabeceras del Ter y del Freser, en el marco del programa de seguimiento de micromamíferos comunes SEMICE.
La parcela en cuestión estaba situada en un prado subalpino limitando con un bosque mixto de pino negro y caducifolios. El prado se encontraba en proceso de matorralización y durante los dos primeros años de muestreo las especies que se capturaban eran las más comunes y generalistas: el ratón de bosque (Apodemus sylvaticus) y la musaraña común (Crocidura russula). Esto cambió cuando los ganaderos desbrozaron los matorrales bajos que poco a poco colonizaban el prado, dejando así la parcela dominada por el estrato herbáceo.
Esta acción favoreció la presencia de otras especies de micromamíferos, aumentando significativamente la riqueza obtenida en los muestreos. Con poco más de dos años, se detectaron tres especies que no habían aparecido con anterioridad en la zona: dos especies típicas de espacios abiertos, como son el topillo agreste (Microtus lavernedii) y el topillo campesino (Microtus arvalis), y también la musaraña enana (Sorex minutus).
Representación gráfica de los cambios ocurridos en la mosytra durante el tiempo de estudio sobre
el desbroce y en los perfiles de cubierta vegetal y la comunidad de micro mamíferos
La ausencia de presión de pastoreo y otras perturbaciones supuso la recolonización del prado por parte de los matorrales hasta el punto de que, a los dos años del desbroce, la parcela volvía a tener el mismo aspecto que en el inicio del estudio. Como era de esperar, esto también se reflejó en los resultados de los muestreos, capturando de nuevo sólo a las dos especies más generalistas que se habían encontrado en los primeros años de seguimiento.
Los resultados ponen de manifiesto una de las mayores afectaciones para la gestión de la biodiversidad en nuestro país, como es la pérdida de espacios abiertos debido a la reducción de la ganadería extensiva. Asimismo, revelan la importancia del estudio de los micro mamíferos como bioindicadores, ya que éstos responden rápidamente a los cambios ambientales.
Se puede consultar el artículo en el siguiente enlace: https://www.mdpi.com/1424-2818/15/2/232
Recursos
Torre I, Palau O. Is Shrub Encroachment Driving the Decline of Small Mammal Diversity in Pyrenean Grasslands? A Preliminary Study. Diversity. 2023; 15(2):232. https://doi.org/10.3390/d15020232
Web BiBio
Web SEMICE
Imagen de portada: Topillo campesino (Microtus arvalis). Ignasi Torrre.
Volver
Contacto | Notas legales | Créditos | Subscripció al butlletí
