X Cerrar La alimentación de los polluelos de autillo (Otus scops): depredación selectiva y ritmos de provisionamiento
El estudio se ha basado en las observaciones realizadas en una caja-nido situada en un bosque periurbano de la provincia de Barcelona, utilizando una cámara de infrarrojos para monitorizar de forma continua el período de cría de una pareja de autillos. Los resultados indican que estas rapaces nocturnas no son simples oportunistas, sino que aplican una sofisticada estrategia para maximizar la energía que obtienen de las presas.
Las 724 aportaciones de presas que realizaron los adultos fueron exclusivamente nocturnas, concentrándose en el inicio (aportación de ortópteros) y al final de la noche (aportación de ratones). En número de presas, el 98% de las capturas registradas fueron invertebrados. Sin embargo, el estudio demuestra que la aportación real de biomasa y energía para los polluelos depende de las presas de alto valor calórico, como los ratones morunos (Mus spretus) y las grandes hembras de saltamontes verde (Tettigonia viridissima).
Se ha observado también un sesgo significativo hacia la aportación de hembras de ortópteros, algo que se asocia a una mayor ganancia de energía que ofrecen este grupo de ortópteros, ya que a pesar de ser presas de tamaño pequeño pueden adquirir un peso considerable. Por otra parte, la aportación de ratones parece una estrategia ligada a la acumulación de presas alternativas en años de elevada disponibilidad de pequeños roedores, como en 2025.
El gràfico de la izquierda muestra los porcentajes a nivel del nombre de presas. A la derecha, aparecen los porcentajes según la biomasa que aportan las presas.
Por último, las grabaciones han permitido documentar un comportamiento inédito de manipulación de presas por parte de los adultos, que realizan una "cirugía" preventiva arrancando el oviscapto —la aguja para poner huevos— de los saltamontes hembra antes de darlas a los polluelos, para evitar heridas internas. Se trata de un detalle clave de comportamiento parental que los métodos tradicionales basados en el análisis de egagrópilas obviaban.
El estudio se ha publicado en la revista Diversity y se puede acceder a través de este enlace.
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